Fahrbericht Mercedes-Benz CLE 450 Cabriolet

Charakterschwäche

Dieser Tage sass ich bis tief in die Nacht mit einem werten Freund, gutes Essen, die eine und auch noch die andere Flasche Wein – und wir sprachen, wie immer, über Automobile. Und vor allem darüber, dass früher doch noch so manches besser war.Keine Angst, es folgt jetzt nicht das übliche Gesülze der Ewiggestrigen, wir sprachen zwar auch über aussergewöhnliche Fahrzeuge in unserer Vergangenheit, bei den Alfa und Citroën und eigenartigen Briten haben wir da diverse Berührungspunkte, sondern in erster Linie über schöne Cockpits, Qualitätsanmutung, Verarbeitung, solche Sachen. Also auch darüber, dass das Armaturenbrett aktueller Modelle nur noch aus Screens besteht, das Leder künstlich wirkt, der Plastik härter ist als je zuvor. Und man schon länger nicht mehr das Gefühl, dass die Autos auf einen langjährigen Gebrauch ausgerichtet sind. Ich erzählte ihm dann von meiner kürzlichen Ausfahrt mit einem Mercedes-Benz CLE 450 Cabriolet – und wie sehr ich erschrocken bin beim allerersten Kontakt mit diesem Fahrzeug, dessen Basispreis doch ansehnliche 100’400 Franken beträgt.

Also, eben, das Beste oder nichts, man kennt das ja so aus Stuttgart. Aber dann ist der Türgriff dieses Fahrzeug aus ganz profanem Plastik. Und dann auch noch so richtig übel verarbeitet, ungenaue Passung, harz(4ig)er Übergang, einfach nur grauenhaft – jedem DaciaChinaBilligprodukt würde das von der (deutschen) Presse sowas um die Ohren gehauen, es würde sich nie mehr davon erholen. Beim Stern aus Stuttgart muss man das als Kundin wohl einfach hinnehmen, es geht ja um – was genau? Ja, ich gebe zu, ich bin jetzt nicht der wahre Mercedes-Fanboy – aber warum müssen sie es mir auch so einfach machen? Und es ist so schade, es gab so grossartige Sterne einst, allein, wenn die Tür ins Schloss gefallen ist, da wusste man: Das ist gut. Aber früher haben sie auch mehr Ingenieursleistung ins Handschuhfach eingebracht als heute in ganze Modellreihen.

Zugeben muss ich, dass ich bei den Benzen längst die Übersicht verloren habe, was es noch gibt, A- und B-Klasse sollen ja anscheinend bald auslaufen. Es wäre dann also der neue CLA das neue Einstiegsmodell? Wie auch immer, CLE (Baureihe 236, seit 2023) gab es früher nicht, das soll jetzt die Zusammenführung sein der zweitürigen Versionen sowohl der C- wie auch der E-Klasse (wie einst der CLK, an den ich mich immerhin noch erinnern kann). Das ist dann auch ein stattliches Automobil, 4,85 Meter lang – und als Design-Meisterleistung wird es (wie alle Mercedes der letzten) Jahre nicht in die Geschichte eingehen. Wir wollen dem Betrachter hier auch die Bilder des Cabriolets mit geschlossenem Dach ersparen, manchmal ist schon erschreckend, was da die Teppichetagen durchwinken. Offen geht einigermassen, es ist auf jeden Fall besser als das Coupé, das aussieht wie eine Computer-Maus aus den Nuller-Jahren; über die pausbäckige OMG-Version schreiben wir jetzt besser nichts.

Innen, nun, das war ja unser Gesprächsthema kürzlich. Immerhin verläuft nicht ein Screen-Bandwurm durch das ganze Gefährt, wie man von anderen Stuttgartern kennt, doch hinter das Lenkrad haben so einigermassen unmotiviert ein digitales Ding hingestellt, dann liegt noch eines auf der Mittelkonsole. Oben auf dem Armaturenbrett ist ein tiefes Loch, in das man aber keine 1,5-Liter-Flaschen legen sollte, dann funktioniert das Head-up-Display nicht mehr. Man hat dann noch die üblichen drei Lüftungsgebläse, die irgendwie immer grösser werden, viel zu prominent sind – und unser Proband hatte dann noch so eine Pseudo-Karbon-Dings allerorten, die wohl Sportlichkeit suggerieren möchte (und mit Garantie eine halbe Niere Aufpreis kostet). Die Sitze sind ganz anständig, bequem, guter Seitenhalt, aber insgesamt irgendwie wirkt das alles sehr unruhig, viele unterschiedliche Materialien, alles ziemlich wild zusammengeschustert (ganz besonders an der Innenseite der Türen), das Auge findet nicht die Ruhe, die man in einem Benz erwarten möchte.

Es fährt ja dann ganz gut. Wir wollen hier jetzt nicht über auch noch über die neuen Bezeichnungen sinnieren, ein 450er-Benz hatte einst acht Zylinder, heute sorgt ein 3-Liter-Reihensechser mit etwas elektrischer Unterstützung für Vortrieb. Das geht dann schon massiv zur Sache, insgesamt sind es über 400 PS und mehr als 700 Nm maximales Drehmoment, so rennt auch das gut zwei Tonnen schwere Cabrio die 0/100 in weniger als 5 Sekunden. Das auch schön ruhig, dank Stromunterstützung sehr souverän. Für meinen Geschmack ist das Fahrwerk etwas zu hart ausgelegt, aber das sind deutsche Tugenden, anscheinend wird das genau so geschätzt. Die Lenkung könnte etwas präziser sein, aber im Cabrio ist das ja nicht so wichtig. Hingegen war ich doch ziemlich überrascht, wie schön stürmisch es im CLE ist, wenn man alle Fenster geöffnet hat und keinen Air-Scarf trägt und auch auf den Windabweiser verzichtet; so sieht man den Benz aber selten, in einem Mercedes kann man schliesslich auch offen fahren, ohne von den Elementen belästigt zu werden. Warum man sich dann ein Cabriolet zulegt, das entzieht sich meiner Kenntnis.

Es ist kein schlechtes Automobil, dieser Mercedes-Benz CLE 450 Cabriolet, wahrlich nicht. Aber es ist halt nun auch kein Fahrzeug, das ich persönlich auch nur im Entferntesten haben möchte. Und schon gar nicht für dieses viele, viele Geld. Und damit wären wir auch wieder am Anfang dieser Geschichte. Was nicht nur diesem CLE fehlt, sondern auch ganz vielen anderen aktuellen Modellen: Charakter. Irgendeine Form von (positiver) Ausstrahlung, irgendetwas, worauf oder worüber man sich freuen könnte. Haptisch ist das alles total unsexy, das Bediensystem mag durchaus benutzerfreundlich sein, aber man sieht halt jeden Fingerabdruck, wenn man nur schon die Temperatur verstellt. Es ist ja nicht so, dass es keine Knöpfe und Schalter mehr hätte, aber die befinden sich heute alle auf dem Lenkrad – und auch da wäre weniger mehr. Es ist alles so: lieblos?

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