Auto China 2024

Die Umverteilung des Kuchens

Es war wahrlich ein Fest, diese Auto China 2024 in Peking. Ich bin ja nicht wirklich ein Freund von Auto-Messen, es hat mir da zu viele Menschen – und in Peking hatte es wahrlich viele, viele Menschen auf einer erfreulich kompakten Fläche. Allein schon mehr Influencerinnen (siehe Bilder) als insgesamt Besucher am Genfer Salon. Und das war eine Freud’ zu sehen, vor allem auch, weil es viele junge Menschen waren, die sich an den Exponaten erfreuten – also jene, die sich anscheinend so gar nicht mehr für das Automobil interessieren. Aber es gab tatsächlich auch viel zu sehen, 117 Weltpremieren sollen es gewesen sein – keine Angst, wir werden sie hier nicht einzeln beschreiben, etwa 120 davon werden den Weg nach Europa eh nicht finden. Und dem ist auch gut so, wenn auch aus ganz anderen Gründen, als die westliche (Auto-)Welt wohl gerne lesen würde.

Aber beginnen wir doch ganz woanders. In den ersten zwei April-Wochen wurden in China erstmals mehr «New Energy Vehicle» (NEV, also Fahrzeuge mit Stecker, reine Stromer und Plug-in-Hybride) als klassische Verbrenner verkauft, ziemlich genau 260’000 Stück, der Marktanteil lag bei 50,39 Prozent. Das ist zwar nur eine Momentaufnahme, auch die chinesischen Analysten gehen davon aus, dass die NEV 2024 noch nicht die Macht übernehmen werden. Aber sie müssen ihre Prognosen laufend anpassen, noch zu Jahresbeginn ging man von 2028 aus, unterdessen ist es eher 2026. Oder dann halt 2025. Im Gegensatz zu Europa, Amerika und Japan ist der Siegeszug der Stromer in China nicht mehr aufzuhalten.

Das hat verschiedene und gute Gründe. Zuerst einmal: Der Staat will das so – und er setzt das auch durch. Wenn die Parteiplüschetage sagt, dass alle Taxis in Peking elektrisch fahren müssen, dann fahren innert zweier Jahren alle Taxis rein elektrisch. Noch gibt es in China wenig Beschränkungen für Autos mit blauen Nummerschildern (das sind die reinen Verbrenner und milden Hybride), doch das wird kommen – und dann ist man halt besser gerüstet mit einem grünen Nummernschild (also einem NEV). Doch der Staat tut halt auch seinen Teil dafür, dass NEV begehrenswerter sind als ICE, es wird heftig in die Ladeinfrastruktur investiert, man pusht jetzt 500-kW-Schnellader, schon 2026 sollen 1000 kW Standard sein – und damit wäre dann das Thema Ladegeschwindigkeit vom Tisch. Über Reichweiten braucht man – zumindest in China – eh schon länger nicht mehr zu diskutieren. Dass ein E-Auto im Dauerstau von Peking oder Shanghai halt einfach auch mehr Sinn macht, gehört eigentlich nicht hierher, eigentlich geht es ja um Fahr-Zeuge. Wichtig ist aber: Der Staat hat eine Linie, einen Plan – und den zieht er verlässlich durch.

Dann: das Angebot. Es sind in China derzeit rund 450 verschiedene NEV auf dem Markt, Tendenz fast täglich steigend. Nicht nur bei den Stromern ist das Angebot längst nicht mehr überschaubar, derzeit kommen auch ganz viele PHEV frisch auf den Markt, vorzugsweise mit rein elektrischen Reichweiten von über 200 Kilometern; auch der Range Extender erlebt eine Wiedergeburt, auf sehr hohem technologischen Niveau. Dongfeng will in sehr absehbarer Zeit mit einem PHREV, also einem Plug-in-Hybriden mit Range Extender und gefühlt 20 verschiedenen Fahrmodi, auf den Markt kommen, mit dem professionelle Spritsparer bei ersten Versuchen über 2000 Kilometer weit gefahren sein wollen. Für was man das braucht, erschliesst sich mir jetzt auch nicht wirklich, andererseits gibt es in China schon Landstriche, da ist die nächste Tankstelle (sowohl für Benzin wie auch für Strom) einen strammen Tagesausflug weit entfernt.

Über den aktuellen Stand der Batterie- und Lade-Technologie haben wir schon mehrfach ausführlich geschrieben, zum Beispiel hier, man kann es als gegeben ansehen, dass die Chinesen dem Rest der Welt längst enteilt sind. Volkswagen scheint das zu merken, man will grosse Teile der Fahrzeugentwicklung nach China auslagern; Toyota hat sich seine zwei neuen E-Fahrzeuge von BYD entwickeln lassen, die Technik ist komplett chinesisch. Doch es geht halt noch viel mehr ans Eingemachte: Während sich die etablierten europäischen und amerikanischen Hersteller in Sachen Software reihenweise ins Bett von Google legen (und dadurch noch mehr eigene Kompetenz verlieren) oder an der eigenen Unfähigkeit verzweifeln, hauen die Chinesen ebenfalls reihenweise eigene fahrende Smartphones und Spielkonsolen mit eigener Software vom Band. Das ist in China extrem wichtig, die Kunden wollen Karaoke im Auto und Bezahl-Maschinen und Chat-Funktionen und rollende Kino-Säle und Büro-Anbindungen. Was ja nicht weiter wundert, wenn man eh nur im Stau steht. Oder ein bisschen unterhalten werden will auf den 1000 Kilometern bis zur nächsten Tankstelle. Wir können das nicht überprüfen, ob das auch alles funktioniert, aber der Kampf ist bretterhart in China, da kann man sich bei diesen Gimmicks keine Schwächen erlauben. Doch auch da sind die Chinesen halt allein schon vom Mindset viel weiter als unsereins, sie haben alle WeChat auf ihrem Smartphone – und WeChat kann alles, kaufen, verkaufen, navigieren, plaudern, streamen, Flüge und Hotels buchen, Buchhaltung, Ehepartner suchen. Wir haben diese eine App bei unserem Aufenthalt in China auch benutzt – und sind immer noch ein bisschen sprachlos.

So langsam müssen wir nun aber zum Punkt kommen, zur Umverteilung des Kuchens. Aus obigen Zeilen könnte theoretisch hervorgehen, dass es nur eine Frage der Zeit ist, bis die chinesischen Marken mit ganz einfach besseren Produkten Europa und die USA überrollen werden. Doch das ist gar nicht ihr Ziel, nice to have, denn gerade in Mitteleuropa sind die Margen ja absolut grossartig, ein bisschen Ruhm und Ehr’ könnte allenfalls auch noch abfallen, wenn man die bekannten Grössen wie Porsche oder Audi so richtig abledert. Doch man muss es klar sehen: Spätestens 2028 werden in China so viele Auto verkauft wie in Europa und den USA zusammen. Dort, im Reich der Mitte, spielt die Musik – alles andere sind nur noch Nebengeräusche. Wer in China gross sein wird, der wird wirklich gross sein, kleinteilige Märkte wie die Schweiz oder Grossbritannien werden dabei quasi stündlich uninteressanter, die müssen über kurz oder lang nehmen, was sie noch kriegen. Also ein paar Alfa oder Opel oder Volkswagen oder aufgefrischte Diesel-Benzen, die sich in China nicht verkaufen lassen.

Und jetzt kommt eben der Umkehrschluss: Für die etablierten Europäer sind in Europa nicht die chinesischen Fahrzeuge das Problem – sondern, dass sie in China schon in sehr absehbarer Zukunft keinen Fuss mehr auf den Boden kriegen werden. Jahrzehntelang haben VW, Mercedes, BMW, sogar GM in China so richtig, richtig gut Geld verdient, Containerschiffe voller Geld schwammen nach Wolfsburg. Stuttgart, München, sogar Detroit. Davon zahlte man easy die ganze Forschung und Entwicklung und auch noch reichlich in die Markenbildung ein, so richtig fett auf Image-Konto und für die Formel 1 und für die Platin-Fallschirme der Führungsnieten. Doch das fällt dann wohl schon übermorgen weg, die Europäer und Amerikaner und Japaner haben in China gegen die Chinesen keine Chance. Und dabei geht es gar nicht um Patriotismus, sondern schlicht und einfach um das bessere, für die lokalen Bedürfnisse passendere Produkt. Genau dieser Umbruch wird für so richtig grosse Verwerfungen sorgen, die fettefette Kirsche oben auf dem grossen chinesischen Kuchen fressen in Zukunft nämlich die Einheimischen selber. Und sagen Sie dann nicht, wir hätten es nicht vorausgesagt.