Fahrbericht (Zastava) Yugo 45

Stirb langsam

Zaid behauptet, er sei über 120 gefahren. Das glaube ich ihm nicht. Ausser vielleicht: bergab. Aber auch dann: Man muss es ja wieder bremsen. Und obwohl ich Zaid viel zutraue, die Eier hat auch er nicht. Ich mühe mich mit knapp 70 ein Hügelchen hoch, gut, ich will den Yugo jetzt auch nicht zu sehr plagen, Alexander, der Besitzer des Fahrzeugs (und auch der Markenrechte), sitzt neben mir, aber viel mehr würde eh nicht gehen. 120, niemals, das 0,9-Liter-Vierzylinderchen mit seinen 45 PS ist ein doch eher zäher Bursche. Zumindest, was die Drehfreudigkeit und die Laufkultur betrifft – in Sachen Langlebigkeit werden ihm keine Wunderdinge nachgesagt. Dafür liess er sich immer einfach reparieren, das wichtigste Werkzeug sei der Gummihammer.

1953 war Crvena Zastava, rote Flagge, in Kragujevac gegründet worden. Ende der 50er Jahre begann die Jugoslawen mit der Lizenzfertigung des Fiat 600, bezeichnet als Zastava 750. Das lief recht anständig, es wurden andere Fiat kopiert – und Mitte der 70er Jahre wurden die Jungs etwas übermütig, wollten ein eigenes Auto konstruieren. Klar, die Basis war wieder ein Fiat, diesmal der 1971 vorgestellte 127, aber der Radstand wurde von 2,23 auf 2,15 Meter verkürzt – und dazu ein eigenständiges Design entworfen. Wobei Design vielleicht etwas übertrieben ist, da wurden ein paar Kanten zusammengenietet, fertig war. Für Vortrieb sorgte besagtes 45-PS-Maschinchen. Erstmals gezeigt wurde der Zastava Yugo 45 1980 auf der Leipziger Messe, ab 1981 lief die Produktion in Kragujevac an, bis zu 200’000 Exemplare pro Jahr wurden gefertigt. Am 9. April 1999 zerbombten die Amerikaner das Werk, danach war nichts mehr wie früher, auch wenn bis 2008 irgendwie weitergebastelt wurde. Insgesamt wurden es so 774’941 Exemplare.

Über die Jahre wuchs die Leistung auf 55, dann 60, schliesslich sogar 65 PS (dies dann aber mit einem 1,3-Liter-Vierzylinder, den es auch mit einer digital geregelten Einpunkt-Saugrohreinspritung gab). Es gab auch ein geniales Cabrio, ein Design-Meisterwerk, entstanden mit der Kettensäge – offen war das Fahrzeug wohl dichter als mit Verdeck. Irgendwann fiel der Markenname Zastava weg, irgendwann hiessen die Dinger Koral, ab 1986 wurden sie in die USA exportiert. Das war einerseits ein Segen, Zastava konnte jeden Dinar brauchen, andererseits dafür verantwortlich, dass der Yugo ganz schnell Karriere machte als «schlechtestes Automobil aller Zeiten» (New York Times). Es gab reichlich Film-Auftritte, Dragnet, 1987, mit Dan Aykroyd und Tom Hanks, Stirb langsam, 1995, mit Bruce Willis, Bowfinger, 1999, mit Steve Martin, Cars 2; Bette Midler stirbt in «Im Fall Mona» (2000) in einem Yugo. 2010 schrieb Jason Vuic ein Buch mit dem eindeutigen Titel: «The Yugo: Rise an Fall of the Worst Car in History».

Dabei: Eigentlich hat der Yugo seinen schlechten Ruf gar nicht verdient. Nach Deutschland wurde er ab 1990 offiziell importiert und beworben mit: «Mehr Auto braucht kein Mensch». Was ja auch stimmt, vier (oder in extremen Notfällen auch fünf) Menschen können mit ein ganz klein wenig Gepäck von A bis wahrscheinlich B transportiert werden. Bequem oder gar komfortabel ist es nicht, auch nicht ruhig, aber dafür billig: In den USA wurde der Yugo für 3990 Dollar angeboten, in Deutschland kostete er unter 10’000 DM, also etwa zwei Drittel des günstigsten VW Polo. Gut, die Verarbeitung war wirklich ein grosses Problem, Spaltmass, dafür wehrten sich die Yugo auch so wirklich gar nicht gegen Rost. Man hat das Gefühl, dass sogar der reichlich verbaute Hartplastik im Yugo rosten könnte. Und die dünnen Sitzpölsterchen ebenfalls. Auch schön: die Geruchsentwicklung.

Wir haben den Gipfel dann doch noch erreicht. Der Wendekreis ist für so ein kleines Fahrzeug überraschend gross, Servo oder sonstiges elektronisches Zeux ist selbstverständlich gar nicht vorhanden – kann in der Folge aber auch nicht kaputtgehen. Bergab geht es logischerweise schneller als vorher hoch, doch die Bremse scheint nur so minimal vertrauenswürdig, das braucht dann schon viel Druck. Also, sehr viel. Hallo, Bremse, äh – es ging dann gerade nochmal gut, mein Mütchen war aber gekühlt. So rollen wir dann ganz gemächlich, friedlich einher, das Motörchen tuckert vor sich hin, das Fahrwerk ist zwar weich abgestimmt, gibt aber trotzdem eine sehr unmittelbare Rückmeldung vom Strassenzustand an die Insassen weiter. Das ist auch eine Form der ansonsten nicht wirklich stattfindenden Sicherheitsausstattung: Man bleibt auf jeden Fall wach.

Es ist, wie so Vieles im Leben, halt relativ: In den ehemaligen jugoslawischen Ländern wird der Yugo heute mehr geliebt als damals, als es ihn neu zu kaufen gab. Er ist ein Held, er war für viele Jugoslawen das erste Auto – und er ist ein Symbol dafür, dass man auch unter schwierigen Umständen etwas erreichen kann. Natürlich darf man ihn trotzdem ein bisschen belächeln, den Kleinen, aber er ist halt auch sympathisch, reduziert auf das Wesentliche. Was uns doch ganz allgemein gut tun würde. 120? Never, nicht mal im Traum.

Wir fuhren diesen Yugo im Rahmen einer Veranstaltung von CarDesignEvent. Mehr spannende Fahrzeuge haben wir in unserem Archiv.