Talbot-Lago T26 Grand Sport

Grosses Kino

Kürzlich haben wir die Geschichte zu den Talbot-Lago T150 S/SS aufgefrischt und fein erweitert, das sollte man gesehen haben, hier. Auch als Vorbereitung auf die nun folgenden Zeilen schon einmal quergelesen haben, mindestens. Denn wir haben noch nicht genug von diesen französischen Schönheiten. Nach dem Krieg wurde der Reihensechser von Talbot-Lago weiter entwickelt, er kam dann auf 4,5 Liter Hubraum. Patron Antonio Lago liess ein neues Chassis entwickeln mit sportlichen Qualitäten, es entstand auf Basis eines Rennwagens, und die ganze Konstruktion wurde ab 1947 T26 Grand Sport genannt. Und hier sitzt der Teufel nun im Detail, denn: die Rennwagen hiessen auch so. Und dann gab es auch noch den T26 record (siehe ganz unten).

Diese Talbot-Lago T26 Grand Sport gehörten zum Besten, was man in jenen Nachkriegsjahren für Geld kaufen konnte, sie waren extrem teuer – und nicht ganz einfach zu fahren, denn es handelte sich ja um einem verkappten Rennwagen (sic!). 36 Stück sollen entstanden sein (davon sollen noch 26 exisitieren) – und manchmal ist die Unterscheidung nicht ganz so einfach. Der T26 Grand Sport etwa, mit dem Vater und Sohn Rosier 1950 die 24 Stunden von Le Mans gewannen, war eigentlich ein Grand-Prix-Rennwagen, der mit ein paar zusätzlichen Blechen zum Sportwagen gemacht worden war. Der einzige «echte» Talbot-Lago T26 damals im Feld war das heute als «Chambas» berühmte Fahrzeug, Chassis-Nummer 110105, das den 13. Rang erreichte.

Ach, dieser «Chambas»-Talbot, was für ein wunderbares Fahrzeug, welch grossartige Geschichte. Sie begann Mitte Oktober 1948, als der Schuhverkäufer André Chambas seinen T26GS über den Händler Dumont Frères in Lyon ausgeliefert erhielt. Es war, wie fast immer bei Talbot-Lago, nur ein «rolling chassis», den Aufbau nahm Chambas selber in die Hand. Und das buchstäblich: Er zeichnete einen Entwurf, baute diesen 1:1 in Ton – und beauftragte dann lokale Spengler-Meister, sein Design umzusetzen. Wer genau seine Vorgaben umsetzte, ob ein lokales Kran-Unternehmen oder einfach der Sanitär, der schweissen konnte, weiss man heute nicht mehr. Wie auch immer, André Chambas wurde von Veranstalter der 24 Stunden von Le Mans, ACO, zum Rennen eingeladen. Und Antonio «Tony» Lago schickte ihm einen Mechaniker nach Vienne, der das Fahrzeug auf die Tortur vorbereiten konnte.

Zusammen mit Beifahrer André Morel, der schon vor dem 2. Weltkrieg für Talbot Rennen gefahren war, kam André Chambas mit seinem Eigenbau bei den 24 Stunden von Le Mans fast 3000 Kilometer weit; die beiden schieden in der letzten Stunde aus, weil #110105 ohne Benzin auf der Strecke liegenblieb. 1950 ging es besser, Chambas/Morel erreichten das Ziel mit einer zurückgelegten Distanz von 3084 Kilometern auf dem 13. Platz (das war das Jahr des grossen Triumphs für Talbot, Erster, Zweiter, Dreizehnter). Danach baute Chambas seinen Talbot um, mit Hilfe des Karosseriebauers Tunesi, der sich nur gerade 200 Meter von seinem Wohnort befand. Es wurde eine viel leichtere Barchetta – trotzdem reichte es 1951 nur zum 17. Rang. 1952 liess Chambas die Form seines Talbot gleich, doch der 4,5-Liter-Sechszylinder erhielt gleich zwei Roots-Kompressoren. Die Leistung stieg auf etwa 240 PS, Chambas/Morel schafften es auf den 9. Platz und 3155 Kilometer weit. Mit einen neuen Co-Piloten versuchte es Chambas 1953 noch einmal, hatte nach knapp 3 Stunden einen Unfall, wurde dabei gedreht, fuhr 1,5 Kilometer weit im Rückwärtsgang, bis er eine sichere Stelle fand, das Fahrzeug zu wenden. Bei dieser Rückwärtsfahrt, der wohl längsten in der langen Geschichte der 24 Stunden von Le Mans, ging aber das Getriebe kaputt, Chambas musste aufgeben, obwohl er vorher die mit Abstand höchste Durchschnittsgeschwindigkeit bei all seinen Auftritten erreicht hatte. Wie auch immer: Fünf Auftritte im gleichen Fahrzeug in Le Mans, das gab es doch eher selten. Und allein schon deshalb darf dieser Wagen in dieser Geschichte die (optische) Hauptrolle spielen. Es kommt bei Bonhams Anfang Februar 2023 in Paris unter den Hammer, mindestens zwei Millionen Euro werden erwartet.

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Chassis-Nummer: 110059
Motoren-Nummer: 45105

Auktion: RM Sotheby’s, Paris 2026, Schätzpreis 800’000 bis 1’200’000 Euro, mit diesen Informationen: «As referenced in French historian Pierre Abeillon’s book Talbot Lago de Course, chassis number 110059 was one of a handful of T26 Grand Sports built for competition. Sold new to French trucking magnate Guy Mairesse in 1951, this car’s underpinnings stemmed from a 1939 monoplace centrale first raced by Raymond Mays. Elements of the chassis and running gear, which differentiate from its sister cars, were discovered on this T26 Grand Sport during its 1990s restoration. Mairesse debuted his new Talbot-Lago in the 1951 24 Hours of Le Mans. Partnering with Pierre Meyrat, the duo finished an impressive 2nd overall. Purchased in 1952 by Parisian garage proprietor Jean Blanc, chassis 110059 went on to claim back-to-back victories. Blanc then entered the 1952 Mille Miglia, co-driving with his mechanic Pierre Tabart. To meet the entry requirements, ponton-style wings were fitted. The French duo lined up in Brescia in the fastest group, just behind the Mercedes-Benz 300 SL Gullwing of Rudi Caracciola. The Talbot-Lago’s high-torque engine suited the twisty Italian roads but electrical issues forced an early retirement. Blanc raced throughout 1952 and, for the 1953 season, commissioned a barchetta-style body like the Talbot-Lago factory team cars. It first appeared with the new skin in April 1953 in the Coupe de Vitesse at Monthléry. Competing through 1953 and 1954, Blanc entered the 1954 24 Hours of Le Mans but was too slow to be classified. Having secured various 1st-, 2nd-, and 3rd-place finishes, Blanc ventured to South America for the 1956 1000 Kilometres of Buenos Aires but failed to finish. Sold in 1957, the Talbot-Lago was a resident in the famous collections of Pierre Bardinon, Fred Chandon, and René Mauries. In 1984, Robert Teyssier purchased the car and with the assistance of Abeillon, the duo returned chassis 110059 to its 1951 24 Hours of Le Mans configuration.»

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Chassis-Nummer: 110060

Auktion: Broad Arrow, Global Icons Online 2026, nicht verkauft, mit diesen Angaben: (siehe Kommentare)

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Es waren ganz viele Einzelstücke unter den T26 Grand Sport, wir zeigen hier noch ein Beispiel von Franay aus dem Jahr 1948, Chassis-Nummer #110121, das 2017 von RM Sotheby’s in Villa d’Erba versteigert und für 1’120’000 Euro zugeschlagen wurde.

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Und noch eines dieser Einzelstücke, diesmal von Barou, Chassis-Nummer #110107. Wird von RM Sotheby’s am Tegernsee 2024 versteigert, der Schätzpreis liegt bei 1,3 bis 1,6 Millionen Euro.

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Chassis-Nummer: 110117
Motorennnummer: 115

Auktion: Bonhams, Quail 2023, Schätzpreis 2’000’000 bis 3’000’000 Dollar. Coachwork von Dubos, Design von Carlo Delaisse. Ja, die Geschichte wollen wir dann noch erzählen.

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Aber dann war da noch der T26 GSL, Grand Sport Longue. 1952 gehörten die Grand Sport, also die Sportwagen, zwar immer noch zu den feinsten Automobilen überhaupt, aber Tony wollte mehr. Er liess die Plattform des T26 Record neu konstruieren, den Radstand verkürzen (auf immer noch beachtliche 2,9 Meter), gab dem neuen Modell eine neue Frontaufhängung mit Schraubenfedern mit auf den Weg. 20 zusätzliche Pferde fand man dank drei Solex-Vergasern auch noch, es waren jetzt derer 210 PS bei 4500/min; geschaltet wurde über ein Wilson-Vorwählgetriebe. Und dann war da noch das hübsche Kleid, das von Carlo Delaisse entworfen wurde. Ein grossartiger Erfolg wurde auch der Grand Sport Longue nicht, 19 oder vielleicht auch 21 Stück wurden bis Anfang 1955 gebaut.

Chassis-Nummer: 111003

Auktion: RM Sotheby’s, Elkhart Collection 2020, verkauft für 264’400 Dollar.

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Chassis-Nummer: 111005

Auktion: Bonhams, Monaco 2024, Schätzpreis 200’000 bis 250’000 Euro, angeboten mit folgendem Text: «This Talbot Lago T26 GSL, chassis no. 301, first exhibited at the Paris Motor Show in October 1954 on the marque’s stand, was delivered new, under order number 111015, on 15th November the following year to well-known actor, screenwriter and director Robert Lamoureux (1920-2011). It was then painted metallic green with an interior trimmed with cream leather, equipped with heating and rear windscreen defrosting options. This Talbot-Lago has likely had only five owners. During the 1970s, it was registered in Calvados, before being acquired in 1976 by a member of the Club Talbot France who drove it barely 2,000 km before selling it in 1988 to another club member. It most likely had, by that time, 130,000 km on the clock from new. The new owner undertook a mechanical overhaul intended to keep the car in good condition, without touching its original state. Its engine was dismantled, checked and reassembled with new pistons and new carburettors. Its clutch and its preselective Wilson gearbox were serviced. Its coachwork was repainted green and its chrome trims carefully restored. Lastly, its bumpers, which were not original parts, were replaced by its current owner with new ones crafted by the Strasbourg expert Hubert Haberbusch, accurately reproducing those on the car at the 1954 Paris Motor Show. Its current owner bought this Lago Grand Sport in 1998».

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Chassis-Nummer: 111006

Auktion: RM Sotheby’s, Monterey 2016, verkauft für 385’000 Dollar.

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Chassis-Nummer: 111010
Motoren-Nummer: 211

Auktion: Artcurial, Paris 2024, Schätzpreis 200’000 bis 260’000 Euro, angeboten mit folgendem Text: «According to the factory production sheet, this Talbot Lago Grand Sport was ordered new by Brussels-based coachbuilder Marcel Oblin, to whom it was delivered on August 6, 1954. The sheet also specifies that it was equipped with a heating-defrost system and aluminum Syntoflor wheels. It was black with „beige 64“ leather interior. Later, in the 1960s, it was owned by a major Antwerp collector, Mr. Jan Verswyver, who also owned a Talbot Grand Sport Saoutchik, a Bentley 4.25-liter and a Minerva 40 CV. It was then light blue, as period photos testify, and in the 1980s underwent a restoration during which it received an elegant red paint job, the original interior fortunately being preserved as it was in fine condition. This Talbot GSL later took part in various concours d’élégance, most notably the Bagatelle Concours sponsored by Louis Vuitton. According to its former owner, the car had covered some 85,000 km since new, which is consistent with the 94,932 the odometer reads today. In 2019, this rare Talbot was purchased by an Antwerp coachbuilder with a passion for pre-war cars, who worked on Mr. Verswyver’s cars and had therefore noticed the attractive coupe. Once the purchase was made, he entrusted the car to the great Flemish specialist LMB, where the following work was carried out: rebuilding the Wilson gearbox, cleaning and rebuilding the carburetors, overhauling the brakes and rebuilding the chromes, for a total of over €20,000. The number 211 engine is the original one».

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Chassis-Nummer: 111012

Auktion: RM Sotheby’s, Monterey 2015, verkauft für 385’000 Dollar.

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Chassis-Nummer: 111017

Auktion: Broad Arrow, Amelia Island 2026, Schätzpreis 375’000 bis 525’000 Dollar, mit diesen Angaben: «Club Talbot of France documents that just 22 T26 were produced, with this being just the 17th of the small series. A copy of its original build sheet reveals 017 as the only one in this unique configuration. Featuring a distinctive sporting „Competizione“ specification, it was powered by the race-bred 4.5-liter engine, and equipped with Koni shock absorbers, driving lights, oversized brakes, Dunlop racing tires, a quick-fill gas cap, and compact bumpers with reflectors. These enhancements, combined with French tax laws, elevated the purchase price over 3,000,000 French Francs, or nearly the same price as a Mercedes-Benz 300 SL Gullwing! When delivered to Monsieur Regy of Paris on 5 July 1955, Club Talbot of France documents it as the only GSL produced with its seamless Carlo Delaisse-designed bodywork finished in Rouge, with a Beige leather interior. In the 1970s, the car was imported to the United States, where it entered Gordon Apker’s esteemed collection in Seattle, Washington. Like all the cars in his collection, he enjoyed the car’s driving dynamics as much as he appreciated its styling and history. The Talbot is noted to have been used in multiple editions of the Colorado Grand and shown at the 2011 Amelia Island Concours d’Elegance. After residing in the Pacific Northwest for over three decades, the Talbot entered the collection of its current New Mexico-based owner in January 2014. Starting in 2017, Brian Madden at Phil Reilly & Company of Corte Madera, California, was commissioned to conduct a complete engine rebuild and interior restoration. This work included rebuilding the original, matching-numbers engine to its original specification. Additionally, the interior was retrimmed with fresh beige leather, patterned from an unrestored GSL. Following final engine testing, the Talbot was used in April 2018 on the 28th Annual Copperstate 1000. With a FIVA Identity Card issued in October 2018, the GSL was ready for the 37th Mille Miglia Storica. Returning to Europe in 2019 for the first time in decades, the sporting Talbot left Brescia on 15 May and completed the 1,801 kilometers or over 1,100 miles with relative ease. Over four days and forty hours of driving through seven regions and 200 town centers, the 37th Mille Miglia Storica proved to be the adventure of a lifetime, and one perfectly suited to the Talbot-Lago’s sporting pedigree. Upon its return to the U.S., the GSL underwent a detailed frame-off restoration. The bodywork was expertly restored along with its wood frame, then refinished as originally specified in Rouge. With the engine previously rebuilt, attention turned to overhauling the suspension, transmission, steering, brakes, and electrical system. Only completed in late 2025, this highly detailed multi-year restoration has culminated in likely one of the finest examples of the GSL. Furnished with invoices which include the work by Brian Madden, a detailed accounting of the restoration is available for review in the history file, totaling in excess of $500,000. Today, this Talbot is an exquisite example of the only GSL ordered new in this competition specification. Eligible for the finest concours d’elegance and driving events around the world—including the Mille Miglia Storica—this T26 GSL offers its owner nearly limitless ways to enjoy it.»

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Chassis-Nummer: 111019

Auktion: RM Sotheby’s, Monaco 2010, verkauft für 168’000 Euro.

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Und wer nun das Gefühl, das sei schon alles gewesen, den können wir enttäuschen. Den eigentlich begann die Geschichte ja ganz anders, noch vor dem T26 Grand Sport gab es den T26 Record, dies ab 1946. Gleicher 4,5-Liter-Sechszylinder, aber nicht in Alu, sondern in Grauguss, bloss etwa 170 PS. Vor allem aber hatte der Record den viel längeren Radstand, 3,15 Meter anstatt 2,65 Meter. Womit er sich anbot, besonders hübsch eingekleidet zu werden. Siehe unten.

Chassis-Nummer: 100109

Auktion: RM Sotheby’s, Monterey 2026, Schätzpreis 1,9 bis 2,5 Millionen Dollar, mit diesen Angaben: «According to Figoni archival records, chassis number 100109 was ordered in 1947 by a Mr. Ritter, likely the flamboyant American furrier, socialite, and custom automobile enthusiast Louis Ritter, specified in pastel blue over a red leather interior. Designed with Figoni’s characteristic flamboyance, the striking coachwork stretched a two-door cabriolet over the T26 Record’s long-wheelbase chassis, with sweeping “aviation-type” front fenders that billowed and flowed over the wheels, a chromed grille in an ornate geometric shape that reaches back towards the wheels, Art Deco-themed bright trim, concentric-ringed disc wheels, full rear fender “skirts,” and a finned rear decklid for an effect of opulent streamlined elegance. The T26 Record was eventually acquired by George Sidney, a onetime child actor of the 1920s who went on to tremendous success as a director in particular of high-budget musicals, helming Anchors Aweigh, Showboat, Bye Bye Birdie, and Viva Las Vegas, among others. During Mr. Sidney’s ownership the Talbot-Lago was refinished in red and the original drivetrain swapped out for a Cadillac V-8 and Hydramatic transmission, for ease of regular use. He proudly displayed the car at the Los Angeles Autorama in 1954, winning the top award. Later the car was acquired by Lorin Tryon, well-remembered as the longtime co-chairman of the Pebble Beach Concours d’Elegance, and was preserved in his personal collection for years—fortuitously, with the original engine still accompanying “loose.” In the late 1990s the Talbot-Lago was purchased by software entrepreneur Frank Pritt, who sold it in January 2001 to respected collector and three-time Pebble Beach Concours d’Elegance Best of Show-winner, James Patterson. Mr. Patterson brought the car to RM Auto Restoration for a comprehensive refurbishment, addressing every structural, mechanical, and cosmetic aspect. In addition to complete rebuilds of every system and component, the car’s original dual-carbureted T26 engine was rebuilt and reinstalled, and the arresting coachwork was refinished in the current two-tone scheme of metallic sky blue over a deep midnight blue. The cabriolet top was rebuilt with new material, and the interior was sumptuously reupholstered with cream leather offset with blue piping and dark blue carpeting. As reflected by invoices on file, the painstaking refurbishment cost in excess of $389,000 for labor expenses alone. The strength of the T26’s restoration was confirmed with a class win and the Elegance in Motion Trophy at the 2003 Pebble Beach Concours d’Elegance, and Best Postwar European Car at the 2004 Amelia Island Concours d’Elegance. After receiving further attention from RM Auto Restoration in 2012, including a gearbox upgrade to a Cotal preselector, the T26 was awarded Best of Show at both Classic Sports Sunday at Mar-a-Lago and the Boca Raton Concours d’Elegance in 2013. Acquired by Ray and Bonnie Kinney from Mr. Patterson in August of 2022, this rare Talbot-Lago subsequently was awarded Best of Show at the 2023 Arizona Concours d’Elegance.»

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